动物冬天为什么要冬眠？

为什么人类不像动物那样冬眠？科学家揭示了人类不会冬眠的真相。如果冬眠是有益的，为什么人类不能冬眠？要弄清楚为什么人类不能冬眠，我们首先要了解动物为什么会冬眠。动物冬眠的最明显原因之一是避免寒冷。动物冬眠其实是一个节能的过程。他们的身体机能减慢，呼吸、体温、新陈代谢和心率都下降。

冬眠对动物来说是一种直觉，他们觉得应该这样做。恶劣的环境和微薄的食物迫使他们彻夜难眠。许多动物在夏天体重增加，储存了足够的脂肪来冬眠直到醒来。

与此一致，冬眠在北半球非常普遍。由于靠近赤道，南半球大部分地区冬季温和。

但是，这不是不能违反的规则。一些生活在温暖地区的物种也会冬眠，例如马达加斯加的侏儒狐猴和安哥拉、津巴布韦和其他非洲国家的南部非洲刺猬。

此外，冬眠不仅仅发生在寒冷的月份。一项对睡鼠的研究发现，在寒冷的冬天过去后，它们会继续冬眠。有些动物在地下冬眠长达 11.4 个月，这是科学家在野外观察到的最长的冬眠期。

维也纳大学的教授说：“真的是很长一段时间。但寒冷期只有四五个月。很明显，动物冬眠还有其他原因。”

动物为什么要冬眠

教授认为这可能与欧洲本土的山毛榉树（其种子是睡鼠的食物）有关，有时会产生大量种子。睡鼠似乎能够预测丰收何时到来，如果没有，它们就会留在地下。

虽然还有其他食物来源，但睡鼠需要额外的榉树种子才能繁殖。 “它们可以吃水果，这足以维持它们的生命，但不足以帮助它们繁殖。睡鼠需要足够的体脂才能生存，”教授说。

更重要的是，睡鼠被认为留在地下的另一个原因是捕食者的存在。他们躲在地下，避免成为鸟类和猫头鹰的猎物。小型哺乳动物死亡的主要原因是捕食。然而，潜伏在地下的睡鼠并没有散发出任何气味，所以很难找到。

同样来自维也纳兽医大学的教授说：“以前，人们认为冬眠是为了节省能量、抵御寒冷的冬天和应对食物短缺，但现在我们认为动物冬眠更多是为了避免捕食者，因为冬眠的存活率接近100%。”

无论出于何种原因更重要，冬眠似乎改变了动物的生活方式。此外，捕食者必须寻找替代猎物才能生存，这意味着冬眠会影响整个生态系统的运作方式。

一项研究表明，生活在北极附近的恐龙可能通过冬眠度过了漫长的冬季。然而，普通的冬眠往往会留下动物骨骼的痕迹，研究没有发现类似的证据。

人类为什么不冬眠

除此之外，我们人类似乎失去了一些关键能力，比如我们的心脏在太冷时无法正常工作。

人的心脏对钙有收缩反应，如果钙过多，最终的结果是心脏骤停。在一定的温度下，人的心脏无法去除多余的钙，所以当温度低于28摄氏度时，人的心脏就会停止工作。

相比之下，冬眠动物的心脏即使在 1 摄氏度时也会继续跳动，因为它们的心脏会去除多余的钙，而人类却无法做到。那么为什么人类没有可以去除钙质的心脏呢？我们的生活方式可能是一个关键因素。

我们居住地区的天气和食物供应意味着我们不需要冬眠来逃避恶劣的条件。同样重要的是，人类是顶级掠食者，可以对付比我们大得多的猎物，而且我们不需要冬眠来躲避掠食者。

另外，我们有点大，冬眠的动物通常很小，平均重量约为 70 克。当然，这条规则也有例外，熊是最明显的，但是，它们不像其他动物那样进入深度冬眠，体温也不会下降太多，因为它们需要大量的能量来维持体温。

需要说明的是，并不是冬眠的所有好处都是冬眠的好处。研究小组还给我们列出了冬眠的一些缺点。例如，当动物冬眠时，其免疫系统无法正常工作，因此存在感染风险。此外，2001 年的一项研究表明，冬眠似乎也会影响动物的记忆力，经过迷宫训练的睡鼠完全忘记了冬眠后所学的内容。

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